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維多利亞打吡（2500米一級賽）將於週六（11月2日）在費明頓馬場上演，只供三歲馬參賽，嚴峻地考驗賽駒的能力。由悉尼練馬師甘寧斯訓練的星級賽駒「大堡壘」屆時將會上陣，力爭達成五連勝，同時為甘寧斯爭取繼2012年憑「五星半」奪魁後再度勝出這項經典賽事。

 「大堡壘」上仗於上週六（10月26日）在蘭域出爭春季冠軍錦標（2000米一級賽），直路上與在墨爾本受訓的佳駟Henlein鬥得難分難解，最終以不足半個馬位之先奪標。
 
甘寧斯親自培育「大堡壘」，他相當滿意馬兒的進度。這匹雄馬今年4月在和域園出道，角逐一項1300米從未勝出馬賽，以冷門身分跑獲季軍。
 
之後牠在第三仗出爭蘭域一項一級賽，未能應付大爛地，結果落後頭馬二十個馬位過終點，敬陪末席，隨即休賽。
 
「大堡壘」於9月復出，在一項1400米賽事掄元，取得出道以來首場頭馬，繼而乘勝追擊，連下三城，先後勝出一項1600米賽事、1800米三級賽高明錦標及春季冠軍錦標。此駒在春季冠軍錦標中表現出色，令甘寧斯有信心馬兒今仗能夠應付增程五百米角逐。
 
甘寧斯在該仗後表示：「『大堡壘』是匹優秀賽駒，牠的備戰進度理想。馬兒今天以最佳表現勝出。我仍認為牠會再次交出進步表現。」
 
「我們部署馬兒今天上陣，備戰打吡。」
 
「大堡壘」已累積獎金高達約一百六十二萬五千澳元（約合八百三十五萬港元），倘若在今屆維多利亞打吡成功封王，將有一百二十萬澳元（約合六百四十五萬港元）的獎金進賬。
 
另一邊廂，騎而優則練的費明頓練馬師賴容安今仗將派出「紅色王牌」上陣。該駒剛於上週六在滿利谷攻下滿利谷瓶（2040米二級賽），賴容安認為牠今仗爭標機會頗高。
 
「紅色王牌」在費明頓的千八米賽事上已取得一冠一亞，今仗回師主場，賴容安認為對牠甚為有利。
 
賴容安說：「這是牠的主場，我們喜歡在這裏上陣。這實在令人興奮。」
 
目前以香港為基地的布文曾先後憑「馴獸師」（2010年）、「盛世達」（2011年）及「波蘭司基」（2013年）三度揚威維多利亞打吡，今年將赴澳為布樹庭及楊麗妮麾下的「名賽場」主轡。
 
布文於2011年夥拍布樹庭麾下的「盛世達」奪冠時，布樹庭與楊麗妮尚未聯手練馬。「盛世達」與「名賽場」不但同主，還同樣在此賽前哨戰考菲爾德經典賽（2000米三級賽）中跑入位置。
 
布文同日還會策騎「創業王」、「惹火行徑」、「近身保鏢」、「騏妙寶」、「萌芽期」及「擴版圖」，分別出戰卡賓會錦標（1600米三級賽）、名氣急升錦標（1200米三級賽）、雅閣圍錦標（1200米一級賽）、帝國玫瑰錦標（1600米一級賽）、艷海棠錦標（1100米三級賽）及榮耀錦標（1400米三級賽）。
 
布文說：「我很高興回到這裏，再次為好友及合作無間的馬主與練馬師效力，策馬上陣。」
 
「我當日所有坐騎都是由多年來關係良好的馬主及練馬師提供。相信今年的賽事將會非常精彩，我很期待參與其中。」
 
練馬師古敏力將派出「金融王者」出爭維多利亞打吡。此駒上仗在考菲爾德經典賽中擊敗今仗參賽馬「豐沛海域」及「名賽場」奪魁，與奧詩及查奕通廄下的「雷王」一同被視為爭標分子。
 
今屆維多利亞打吡，且看這些新星能否應付2500米途程，克服嚴峻考驗，脫穎而出。